تجميد التمويل الفيدرالي يوقف مشاريع البنية التحتية الرئيسية في المجتمعات القبلية

ال مؤسسة Tebughna ألقى احتفالًا كبيرًا في فبراير / شباط بعد أن منحت وكالة حماية البيئة مبلغ 20 مليون دولار غير ربحية لتجديد أو استبدال 20 منزلاً ملوثة بالأسبستوس وقيادة قرية Tyonek الأصلية في ألاسكا. يهدف المشروع ، الذي سيقوم أيضًا بتوصيل المنازل بالألواح الشمسية ، إلى ترقية المنازل التي تم بناؤها في الستينيات.

يقول في فيديو كروتو ، المدير التنفيذي للمؤسسة: “كنا جميعًا سعداء للغاية بهذه المنحة التي ستغير حياة بعض الناس حرفيًا”.

ولكن في غضون أسابيع ، جمدت إدارة ترامب التمويل. عندما قامت كروتو بتسجيل الدخول إلى نظام الدفع الفيدرالي في 7 مارس ، قالت حالة المنحة “معلقة”.

لم تكن وحدها.

أكثر من 22 قبعة والمنظمات غير الربحية في جميع أنحاء البلاد من ألاسكا إلى الغرب الأوسط ، لديها حوالي 350 مليون دولار من التمويل الفيدرالي لمشاريع البنية التحتية الرئيسية المجمدة ، في كثير من الأحيان دون إشعار. تحدث NPR مع 11 منهم يقولون إن البعض اكتشفوا أموالهم تم تعليقها عندما قاموا بتسجيل الدخول إلى نظام الدفع الفيدرالي في أوائل مارس. لقد اختفت أخرى من منحهم من هذا النظام تمامًا. لم يتلق Tyonek والقرى الأخرى في ألاسكا أي إشعار على الإطلاق.

الآن لا تعرف القبائل ما إذا كان لديهم أموال أو متى سيكون لديهم أموال لمعالجة التهديدات المتزايدة لتغير المناخ ، بدءًا من ذوبان التربة الصقيعية إلى تآكل ضفة النهر إلى الوقاية من الحرائق.

يوضح كروتو أن عدم اليقين في تمويل مشاريع مثل تجديد المنازل ، “في طي النسيان ، لكن الفواتير لا تزال قادمة”.

كانت مشروع قرية Tyonek الأصلية ، إلى جانب الآخرين في جميع أنحاء البلاد ، جزءًا من حوالي 1.6 مليار دولار في منح المجتمع المنح قام بتوزيعه من قبل مكتب العدالة البيئية في وكالة حماية البيئة والحقوق المدنية الخارجية بموجب إدارة بايدن. كانت الأموال تتدفق من خلال سياسة المناخ توقيع الإدارة ، وقانون الحد من التضخم. لكن في مارس ، أعلن مدير وكالة حماية البيئة لي زيلدين أن الوكالة ستنهي “العدالة البيئية لإدارة بايدن هاريس وتنوعها ، والمساواة ، وسلاح الوكالة.” في فبراير ، وضعت وكالة حماية البيئة ما يقرب من 170 موظفًا في مكتب العدالة البيئية والحقوق المدنية الخارجية على إجازة إدارية مدفوعة الأجر.

تقول كروتو إنها تقوم بإجراء مكالمات من أعضاء قبليين يسألون عما إذا كانوا مدرجين في القائمة لتجديد منزلهم. “علينا أن نقول كل [village member] بسبب الإدارة الحالية … تم تجميد جميع المنح في جميع المجالات … أو إنهاءها أو تعليقها ، “يقول كروتو.” ليس لدينا أي إجابات “.

لا يحدد التطبيق القياسي الآلي للمدفوعات (ASAP) ، نظام التمويل الفيدرالي ، الوضع القانوني للمنحة ، وفقًا لـ Zealand Hoover ، وهو مستشار سابق سابق في وكالة حماية البيئة تحت إدارة Biden.

“لم يتم تصميم النظام أبدًا لاستخدامه بهذه الطريقة (تبديل الآلاف من المنح باستمرار).”

وقالت المتحدث الرسمي باسم وكالة حماية البيئة مولي فاسليو في بيان عبر البريد الإلكتروني ، “كما هو الحال مع أي تغيير في الإدارة ، تقوم الوكالة بمراجعة كل برنامج منحة لضمان الاستخدام المناسب لدولارات دافعي الضرائب وفهم كيف تتماشى تلك البرامج مع أولويات الإدارة. كل منحة فردية في برنامج منحة تغيير المجتمع تمر بهذا الاستعراض.”

حتى الآن ، فإن وضع تغيير المجتمع ، بما في ذلك أولئك الذين يذهبون إلى المجتمعات القبلية ، غير معروف.

تحسين المجتمعات

يقع Tyonek على بعد 40 ميلًا جنوب Anchorage ، ويمكن الوصول إليه إلا بالطائرة أو البارجة. يعيش الكثير من الناس في منازل متعددة الأجيال. ما بين 165 إلى 190 شخصًا يعيشون في Tyonek ، ولكن هناك ما يقرب من 1000 من أعضاء Tyonek القبلي في البلاد. ينتقل العديد من الذين يكبرون في القرية – مثل كروتو – إلى المدن المجاورة مثل مرسى أو مغادرة الولاية.

يعاني المجتمع من ارتفاع تكاليف الطاقة ؛ يدفع الناس في أي مكان من 300 دولار إلى 800 دولار شهريًا في فواتير الكهرباء ، وفقًا لكروتو. لذلك يسخنون منازلهم مع مواقد الخشب.

لكن الظروف الجوية يمكن أن تجعل الحصول على الحطب شبه مستحيل في بعض الأحيان. يقول كروتو إن السكان يلجأون إلى الاستيلاء على الفحم من الشاطئ لتسخين مواقدهم الخشبية على الرغم من المخاطر الصحية. يمكن أن يتسبب أبخرة الفحم في التنفس في تلف الرئة ويؤدي إلى آثار صحية طويلة الأجل.

يقول كروتو: “يكبر ، هذا كل ما تسمعه هو ،” سأعيش في المنزل ، وسأساعد شعبي ، وسنساعد في إحداث التغيير. “يقول كروتو.

لذلك عندما يكون الناس مستعدين للعودة إلى Tyonek ، “لا يوجد مكان للعيش فيه وتكلفة المعيشة مرتفعة للغاية” ، كما تقول.

كانت منح تغيير المجتمع من أكثر الدولارات مرونة في الحكومة الفيدرالية ، وفقًا لماثيو تيخادا ، نائب مساعد مدير مساعد في مكتب العدالة البيئية والحقوق المدنية الخارجية خلال إدارة بايدن.

يقول تيجادا ، الذي هو الآن نائب الرئيس الأول في مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية: “يمكنك العمل على الإسكان ، ويمكنك العمل على النقل ، ويمكنك العمل على الطعام ، ويمكنك العمل على الفيضانات”. “يمكنك العمل على أي شيء يؤثر على مجتمعك بشكل أساسي.”

اكتشفت قبائل الكونفدرالية في Grand Ronde في شمال غرب ولاية أوريغون أنها لا تستطيع الوصول إلى ما يقرب من 20 مليون دولار في 7 مارس. خطط المجتمع لاستخدام هذه الأموال لبناء مركز مجتمع يمكن أن يعمل كمأوى للإخلاء أثناء حرائق الغابات. سيكون للمرفق أيضًا ألواح شمسية لتوليد الطاقة أثناء انقطاع التيار الكهربائي.

لا يزال المركز في مرحلة التصميم ، لكن قبائل روند الكبرى تقول إن التأخير قد يؤثر على الجدول الزمني للبناء. وكتبت سارة تومبسون المتحدثة باسم القبائل في رسالة بالبريد الإلكتروني: “هذه كل الأشياء التي ما زلنا نحاول العمل فيها”.

يقول طومسون إن الأموال من وكالة حماية البيئة تهدف إلى دعم مبادرات المجتمع في جراند روند وفي جميع أنحاء البلاد. وتقول: “هذه المجتمعات تستحق الإجابات ، ونصلي أن الحكومة الفيدرالية تقف وراء التزاماتها تجاه هذه البرامج”.

Gussie Lord هو برنامج الإداري للشراكات القبلية في EarthJustice ، وهو قانون بيئي غير ربحية. وتقول إن تجميد التمويل والتخفيضات الفيدرالية “سيؤثرون حقًا على الأشخاص الذين يحتاجون إلى المساعدة ، خاصة في المناطق الريفية حقًا حيث لا يوجد الكثير من الفرص التنمية الاقتصادية”.

تآكل النهر

كانت قرية Kipnuk الأصلية في غرب ألاسكا تعتمد على حوالي 20 مليون دولار لتثبيت أجزاء من ضفة النهر التي تآكلت بشكل مطرد بسبب تغير المناخ الذي يسبب الفيضانات. تخسر القرية ما بين 10 إلى 28 قدمًا كل عام ، مما يجعل المياه أقرب إلى البلع والمنازل.

تمت الموافقة على المنحة قبل أسابيع قليلة من مغادرة الرئيس بايدن منصبه.

Kivalina هي واحدة من العديد من القرى موطنها من مواطني ألاسكا الذين يواجهون التآكل الساحلي والعواصف مع ارتفاع درجات الحرارة في القطب الشمالي من تغير المناخ. منحت إدارة بايدن ما يقرب من 1.6 مليار دولار من منح المجتمع لمساعدة المجتمعات على معالجة التهديدات المتزايدة لتغير المناخ ، من التربة الصقيعية إلى تآكل ضفة النهر إلى الوقاية من الحرائق.

جو رايدل/غيتي الصور

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

جو رايدل/غيتي الصور

مئات الأشخاص يطلقون على Kipnuk إلى المنزل ، لكن الأرض تغرق ، حيث أن ذوبان التربة الصقيعية والفيضانات يغرق في المجتمع بانتظام.

تقول رينا بول ، المديرة البيئية لقرية كيبنوك الأصلية: “بدأنا نرى زيادة آثار تغير المناخ”.

عندما تغمر Kipnuk ، “نرى خزانات الوقود والحاويات [and] يقول بول: “يتم غسل بعض المباني الأصغر”.

مثل العديد من القرى النائية في ألاسكا ، لا يتم توصيل Kipnuk بنظام الطرق بالولاية وليس لديه بنية تحتية للمياه أو الصرف الصحي. يستخدم السكان دلاء العسل – المراحيض التي تحتاج إلى إفراغ يدويًا – ويمكن أن تلوث مياه الصرف الصحي إمدادات المياه Kipnuk أثناء الفيضانات.

الوقت هو جوهر في Kipnuk ، وفقا لبول. وتقول إن مشروع تثبيت ضفة النهر يجب إكماله في غضون ثلاث سنوات لأن النهر يتآكل بهذه السرعة ، مما يعرض المنازل للخطر.

هناك أيضًا موسم بناء قصير لأن النهر تم تجميده لمدة نصف العام تقريبًا ، مما يمنع الحصول على المواد.

إذا تأخر مشروع تثبيت ضفة النهر لمدة عام ، “من شأنه أن يتركنا مثل عامين للبناء. لا أعتقد أن ذلك قد يحدث خلال عامين” ، يقول بول. “هذا واحد من مخاوفتي العديدة.”

كتب بول وآخرون في القرية خطابًا إلى وفد الكونغرس في ألاسكا ، والجمهوري ليزا موركوفسكي ودان سوليفان ، وكذلك النائب الحزب الجمهوري نيك بيجتش.

قال مكتب سوليفان في رسالة بريد إلكتروني إنه يساعد مجموعات في ألاسكا التي تم تمويل مشاريع مجمدة.

وقالت المتحدثة باسم سوليفان أماندا كوين: “نيابة عن قرية كيبنوك الأصلية ، يدافع مكتب السناتور سوليفان عن مشروع Kipnuk ، الذي تراجعه وكالة حماية البيئة حاليًا”.

وقال كوين إن المكتب لم يكن على علم بمشروع مؤسسة Tebughna في Tyonek.

يقول هوفر المسؤول السابق في وكالة حماية البيئة ، لأن خطابات الإنهاء القليلة نسبيًا قد خرجت ، هناك نافذة فرصة الآن للمستفيدين من المنحة للتفاعل مع وكالة حماية البيئة والمسؤولين المنتخبين لمحاولة فتح التمويل ، مما سيساعد المجتمعات مثل قرية Kipnuk الأصلية حيث يهدد النهر بقرية من غسلها.

“[This] يقول هوفر: “ليس هناك شيء يستيقظ ،” هذه هي الحكومة التي تحمي المجتمعات الضعيفة. هذه هي الحكومة تدعم التزامات المعاهدة تجاه المجتمعات الأصلية “.